据中科院紫金山天文台预告，９月２８日２１时０９分，是今年中秋夜月亮最圆、最亮的时刻。届时，人们可在晴朗的夜空，欣赏“圆月照中秋”的美景。 

紫金山天文台曹云副研究员介绍，月球绕地球转动一周为一个“朔望月”（约为农历一个），这个月中月亮最圆的那天称“望日”，也叫“满月”。月亮从一个满月“走到”下一个满月，一般需要２９天半左右的时间。“朔”为农历每月初一，这时月亮正处于太阳与地球之间，月亮和太阳黄径相同，同起同落，人们从地球上看不到背向阳光的月亮；“望”通常为农历每月十五或十六日，这时地球正好位于太阳与月亮之间，太阳和月亮黄径差１８０度，人们从地球上看太阳西下时月亮正好从东方升起，被太阳照亮的月亮此刻最亮、最圆。 

中国科学院国家天文台研究员李竞介绍说，今年中秋适逢“望日”，也就是说月亮、地球、太阳正好在一条直线上，地球在中间。民间有种通俗的说法叫做“十五的月亮十六圆”，而今年是“十五的月亮十五圆”。“望日”发生在十五比较难得，但并不罕见，对于赏月来说是非常好的时机，尤其对天文爱好者来说，更是难得的观测机会。普通人只要用８到１０倍的双目望远镜，就可以观测到月球上的环形山。 

天文观测显示，由于月亮转动的“步伐”有快有慢，因此每个月的“望日”时间也有差异，农历十五的白天、上半夜、后半夜乃至农历十六都有可能。今年农历八月十五中秋夜的“望”发生在２１点０９分，这时正好人们合家团圆聚餐后出来赏月，可谓良辰美景正当时。（蔡玉高 徐机玲 闵捷）

新华网 2004年9月24日